⊡ Реальный прогресс начинается, когда кто-нибудь удачно находит объединяющую идею <…>.Это мысль Эйнштейна. Не с потолка она берётся. Кто-то её находит. Этот кто-то и есть авторитет. И. Герасимов, Предел возможного.На прошедшем недавно заседании МПС Николай Аксёненко ещё раз подчеркнул, что новые ставки на железнодорожные перевозки не берутся с потолка, а формируются исходя из нынешней экономической ситуации. НГ, 2000.
Выкладки о темпах развития советской экономики и экономики США фактически были взяты с потолка - они выражали желаемое, а не действительное. ЛГ, 1988.
Он назвал свои сроки - их надо было выполнять. Сроки были взяты не с потолка <…>. Арьев отлично знал своих людей, их возможности и умение. ЛГ, 1986.
Рабочие постоянно простаивают, чтобы их задобрить, приходится приписывать им взятую с потолка работу - словом, на стройке разнузданный шабаш, обходящийся государству во многие сотни тысяч рублей. В. Тендряков, Расплата.
Смотреть больше слов в «Фразеологическом словаре русского языка»